La obesidad es un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo, pero en la tercera edad puede traer consigo riesgos adicionales. En este artículo, desde Innova Asistencial te explicaremos cómo afecta la obesidad a los mayores y las posibles consecuencias para su salud.
¿Qué es la obesidad en personas mayores?
La obesidad en la tercera edad se define como un exceso de grasa corporal en personas de más de 65 años. Con el paso del tiempo, los cambios metabólicos y hormonales dificultan la pérdida de peso, lo que provoca que las personas mayores sean más propensas a acumular grasa.
Cambios físicos y metabólicos
A medida que envejecemos, el metabolismo se ralentiza, lo que significa que el cuerpo quema menos calorías. Este cambio, combinado con una menor actividad física, puede contribuir al aumento de peso. Además, el cuerpo pierde masa muscular, lo que afecta directamente a la movilidad y la capacidad funcional.
Enfermedades asociadas a la obesidad en personas mayores
El sobrepeso no solo afecta la apariencia física, sino que también puede generar graves consecuencias para la salud en la tercera edad. A continuación, revisamos los principales riesgos.
Diabetes tipo 2
Una de las enfermedades más comunes asociadas a la obesidad es la diabetes tipo 2. En las personas mayores, la resistencia a la insulina, provocada por el exceso de grasa, puede dificultar la regulación del azúcar en la sangre.
Hipertensión arterial
El exceso de peso obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre, lo que puede causar hipertensión arterial. Esta condición es un factor de riesgo para muchas otras enfermedades cardiovasculares.
Complicaciones de la hipertensión
- Daño en los vasos sanguíneos
- Mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular (ACV)
- Posible desarrollo de insuficiencia renal
Enfermedades cardiovasculares
La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. El exceso de grasa puede bloquear las arterias, lo que causa problemas graves como arteriosclerosis.
Factores de riesgo adicionales
- Colesterol alto
- Presión arterial elevada
- Sedentarismo
Problemas respiratorios
El exceso de grasa abdominal puede dificultar la respiración y generar problemas como la apnea del sueño, un trastorno que interrumpe la respiración durante el sueño y que incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas y fatiga crónica.
Artrosis y problemas articulares
El peso adicional ejerce presión sobre las articulaciones, lo que acelera el desgaste de los cartílagos y provoca enfermedades como la artrosis. Esto es especialmente problemático para las personas mayores, ya que sus articulaciones son más frágiles.
Colesterol alto
El exceso de grasa corporal en personas mayores puede contribuir a niveles altos de colesterol LDL, el tipo de colesterol dañino que bloquea las arterias y aumenta el riesgo de infartos.
Impacto de la obesidad en la calidad de vida
Disminución de la movilidad
El sobrepeso limita la movilidad, haciendo que las actividades cotidianas sean más difíciles. Caminar, subir escaleras o levantarse de una silla puede convertirse en un reto, lo que aumenta la dependencia de cuidadores o familiares.
Problemas psicológicos
El aislamiento social, la pérdida de autoestima y los problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad, también pueden estar vinculados a la obesidad en personas mayores.
Prevención y tratamiento de la obesidad en personas mayores
Alimentación saludable
Uno de los pilares para prevenir la obesidad es una dieta equilibrada. Las personas mayores deben centrarse en consumir alimentos ricos en nutrientes y bajos en calorías. Aquí algunos consejos:
- Aumentar el consumo de frutas y verduras
- Incluir proteínas magras como el pescado y el pollo
- Evitar alimentos ultraprocesados y altos en azúcares
Actividad física regular
El ejercicio es clave para mantener un peso saludable. Para personas mayores, es recomendable optar por actividades de bajo impacto, como:
- Caminar: Fortalece el corazón y mejora la circulación.
- Nadar: Beneficia las articulaciones sin someterlas a presión excesiva.
- Yoga: Ayuda a mejorar el equilibrio y la flexibilidad.
Control médico y seguimiento
Las revisiones periódicas son esenciales para detectar a tiempo cualquier enfermedad relacionada con la obesidad. Los médicos pueden monitorear:
- Niveles de azúcar en sangre
- Presión arterial
- Colesterol
Apoyo psicológico
El proceso de pérdida de peso puede ser emocionalmente desafiante. Contar con el apoyo psicológico adecuado puede motivar a las personas mayores a adoptar hábitos más saludables y a superar la frustración que puede surgir en el camino.
Consecuencias de no tratar la obesidad en la tercera edad
Ignorar los riesgos de la obesidad puede tener consecuencias graves a largo plazo. Las enfermedades como la diabetes, la hipertensión y las cardiopatías pueden llevar a una reducción significativa en la calidad de vida, y en casos extremos, a la pérdida de independencia.
La obesidad en personas mayores no debe ser vista sólo como una consecuencia del envejecimiento. Es un problema de salud que debe tratarse de manera proactiva para evitar complicaciones graves. Con una combinación de alimentación saludable, actividad física regular y controles médicos, las personas mayores pueden reducir su riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y mejorar su calidad de vida.
Por ello, Innova Asistencial apuesta por mantener unos cuidados y calidad de vida dignos y adecuados para las personas de la tercera edad. Contacta con nosotros para conocer más acerca de nuestros servicios.
