En la vejez se resiente el sentido que invita a la ingesta de líquidos, esa señal que llega al cerebro cuando hay una ligera pérdida de agua y sales minerales en el organismo para alertar al cuerpo de la necesidad de beber, y no llegar a la deshidratación.
Para reponer las cantidades perdidas hay que ingerir 2 litros de agua al día.
La deshidratación en los mayores
En los adultos y mayores, los signos son malestar general, dolor de cabeza, cansancio, dificultad de concentración, confusión mental, orina concentrada y/o sequedad de la piel.
En el siguiente vídeo se detallan los signos más evidentes de deshidratación:
Los más mayores deben beber de forma frecuente líquidos, como agua, zumos, refrescos, tés e infusiones, sin olvidar que hay alimentos que son en un 90% o 99% agua, como las frutas y las hortalizas, que deben figurar en la nevera, o platos como las sopas frías y el gazpacho, excelentes en verano.
Ocho consejos para evitar la deshidratación en los mayores
- Beber debe ser un hábito aunque no tengan sed.
- Colocar una botella de agua de 1,5 litros en un lugar visible y bebérsela antes de finalizar el día.
- Ingerir 2 litros diarios y aún más si se realizan esfuerzos físicos y el clima es cálido o húmedo.
- Evitar perder líquidos en exceso. Para ello, es recomendable no exponerse al sol de forma innecesaria, no hacer ejercicio físico ni andar en horas centrales del día y vestir ropa fresca y poco ajustada para sudar menos.
- Ofrecer agua, zumos y bebidas en abundancia y con frecuencia a ancianos y vigilar en especial cuando se está enfermo.
- No tomar, en la medida de lo posible, refrescos azucarados, porque provocan caries y obesidad.
- Evitar las bebidas con alcohol.
- Preguntar al médico y farmacéutico cómo hidratarse de forma correcta.
Fuente: ‘Guía de Hidratación y Salud’, del Observatorio de Hidratación y Salud (OHS)
Verdades y mentiras sobre la hidratación
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“Sólo me puedo hidratar con agua”
¡FALSO! Las infusiones, los zumos o los refrescos son también una buena fuente de hidratación. Las bebidas refrescantes, por ejemplo, contienen más de un 99% de agua. Además de las bebidas, algunos alimentos como las frutas o las verduras tienen un alto contenido en agua.
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“Es más fácil beber si las bebidas tienen sabor”
¡VERDADERO! Las bebidas con sabor facilitan la hidratación, ya que hacen más sencillo y apetecible beber. Tomar bebidas con sabor incrementa en un 32% la ingesta de líquido.
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“Beber más de 2 litros al día es malo”
¡FALSO! Si bebemos más líquido del que el cuerpo necesita, el riñón elimina a través de la orina aquello que le sobra. De esta forma, los expertos recomiendan ingerir entre 2 y 2,5 litros al día, adaptando esta cantidad a las necesidades de cada persona en función del sexo, la edad o el nivel de actividad física que realice.
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“Tomar distintas bebidas ayuda a beber lo necesario”
¡VERDADERO! Variar las bebidas que se toman a lo largo del día hace más divertido hidratarse. Las infusiones, los zumos o los refrescos son una buena fuente de hidratación. Estudios demuestran que el consumo de líquidos es un 50% mayor cuando se dispone de diversidad de bebidas.
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“Las bebidas con cafeína no contribuyen a la hidratación”
¡FALSO! La cafeína es un alcaloide presente de manera natural en diversas plantas que forma parte de algunas bebidas como el café, el té o los refrescos de cola. Estas bebidas tienen una gran capacidad hidratante porque están compuestas en más de un 90% por agua.
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“Es más fácil beber lo necesario si se toman pequeñas cantidades durante todo el día”
¡VERDADERO! Beber pequeñas cantidades a lo largo de todo el día puede ayudar a beber lo necesario. Igualmente, llevar a mano una botella de nuestra bebida favorita recuerda la necesidad de beber y facilita hacerlo poco a poco.
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“Las bebidas con azúcares no hidratan”
FALSO Existen muchos alimentos y bebidas con alto contenido hídrico que además tienen azúcares y que contribuyen a una buena hidratación como las frutas, los zumos o los refrescos. Además, tienen un valor añadido ya que aportan energía, esencial en una época como el verano en la que el nivel de actividad se incrementa.